gramática do inglês
Verbos modais
Os verbos modais expressam o que é possível, necessário, certo ou permitido. O inglês usa can, could, should, must, might, may e combinações deles para cobrir um leque enorme de sentidos, da simples capacidade ao arrependimento no passado.
Verbos modais do livro
As formas padrão ensinadas em cursos de inglês no mundo todo, ilustradas com trechos reais de falantes nativos, não exemplos inventados.
Capacidade e permissão
can / could / may + base verb
“Can” e “could” expressam capacidade ou permissão, no presente e no passado. “May” é mais formal. “Could you help me?” soa mais educado que “Can you help me?”, uma diferença que os falantes nativos sentem por instinto.
Obrigação e conselho
must / should / have to + base verb
“Must” e “have to” expressam obrigação forte, com uma diferença importante: “must” costuma vir do próprio falante, “have to” vem de uma regra externa. “Should” dá um conselho ou uma recomendação. Entender essa diferença é essencial para soar natural e apropriado em inglês.
Possibilidade e dedução
must / might / may / could / can't + base verb
Esses modais formam uma escala de certeza. “It must be true” (quase certo), “it might be him” (possível), “she can't be right” (quase impossível). Os mesmos verbos que expressam capacidade e obrigação também expressam o nosso grau de certeza, e o contexto indica qual é o caso.
Modais no Passado
should / could / might / may / must + have + past participle
"I must have lost it" (dedução sobre o passado), "she could have called" (possibilidade que não se concretizou), "they might have already left" (especulação sobre o passado), "it shouldn't have been done" (crítica). Na fala natural, "have" quase sempre contrai para 've: "should've", "could've", "must've", e soa tão parecido com "of" que até nativos às vezes escrevem errado, "should of". Os modais no passado são uma das partes mais difíceis para quem está aprendendo, e uma das mais comuns na conversa real.