Elle évite le week-end avec sa belle-mère

O que significa 'belle-mère' em francês: sogra ou madrasta?

Belle-mère cobre duas pessoas que o inglês mantém separadas: a mãe do seu parceiro e a nova esposa do seu pai. O prefixo beau- / belle- marca a família que se ganha, não a de sangue, e percorre toda a árvore genealógica — beau-père, beau-frère, belle-sœur e les beaux-parents para os sogros como casal. Quando a distinção importa, o francês a explicita: la mère de mon mari, la femme de mon père.

Antigamente existia uma palavra separada para o segundo caso, marâtre, mas ela ganhou uma conotação pejorativa forte — os contos de fadas não ajudaram — e hoje soa como 'madrasta cruel', não servindo mais como rótulo neutro. Belle-mère absorveu os dois sentidos — e, no francês como em outros lugares, gerou uma pequena indústria de piadas sobre o sentido de sogra.