Un gato atrapado en una pared alta

Por que os gatos têm “siete vidas” (sete vidas) em espanhol, e não nove?

Em inglês, o gato tem nove vidas; em espanhol, ele tem siete vidas — sete. A expressão é usada exatamente como a prima inglesa, para um gato que faz algo imprudente e sobrevive, como um que escala uma parede vertical depois de quase cair. A diferença não é aleatória: sete é um número carregado de simbolismo na cultura de língua espanhola, ecoando os sete pecados capitais, as sete maravilhas e os sete dias da semana.

O gato do vídeo quase cai de um muro alto enquanto uma multidão lá embaixo estende um lençol para pegá-lo — o tipo de proeza que rende a frase ha gastado una de sus siete vidas, “gastou uma das suas sete vidas”. O inglês fixou em nove em parte por causa de um velho provérbio rimado (“três para brincar, três para vaguear, três para ficar”); o espanhol nunca adotou essa contagem, então o número permaneceu em sete na Espanha e na maior parte da América Latina.