Filho ansioso esperando a mãe chegar em casa

O que significa 'cadê' no português brasileiro?

Cadê é o jeito brasileiro de perguntar onde algo está, e não precisa de verbo nenhum: cadê você?, cadê o meu celular?. Isso acontece porque ele nunca foi uma palavra de pergunta, para começo de conversa — é o que sobrou da velha expressão que é de…? (tipo 'o que foi feito de…?'), que encolheu para quedê e depois virou cadê. O verbo já está embutido ali.

Por isso cadê meu irmão? já está completo do jeito que está; acrescentar está é um erro clássico de quem está aprendendo. É informal, mas já não é mais gíria — os dicionários registram. Em Portugal prefere-se onde está?, e alguns brasileiros mais velhos ainda dizem quedê. No clipe, um menino liga para a mãe com a versão mais pura possível: oi mamãe, já chegou, cadê você?