Singing Backstreet Boys To Solve A Mystery

O que significa 'literal' como gíria americana?

Americanos, especialmente a Geração Z e millennials, usam a palavra literal como um intensificador forte, muitas vezes sem o sentido estrito. Literal chills (quando a música dá arrepios), literal tears (quando algo emociona), I’m literally dying (quando algo é muito engraçado). O padrão junta 'literal' ou 'literally' a quase qualquer palavra de reação para dar ênfase. Alguns guias de gramática criticam esse uso; o inglês americano de menores de 40 continua usando mesmo assim.

Neste clipe, uma mulher assiste uma amiga cantar a abertura de I Want It That Way dos Backstreet Boys. A resposta dela: Literal chills. A referência aos Backstreet Boys mais o intensificador literal situam isso na nostalgia dos anos 90 e na fala dos anos 2020.