Verstoppertje spelen als kameleon met camouflage

O que significa “kwakzalver” em neerlandês?

Kwakzalver significa charlatão ou curandeiro — alguém que vende curas falsas ou conhecimentos duvidosos com muito alarde. A palavra está no neerlandês desde o século XVI: kwakken significava gritar e se gabar, zalf é pomada, então um kwakzalver era originalmente um vendedor de mercado que apregoava ungüentos duvidosos em voz alta. O que torna a palavra memorável hoje é que o neerlandês a exportou para o inglês: “quack” vem diretamente de kwakzalver.

Quando o camaleão se recoca categoricamente a comer o inseto — ignorando tudo que o apresentador de vida selvagem Freek Vonk supostamente nos disse sobre a dieta deles —, o apresentador resmunga “kwakzalver”, descartando Vonk como um fraudador na hora. O timing cômico faz a palavra grudar. Além da medicina, kwakzalver pode descrever qualquer blefador: um consultor financeiro duvidoso, um falso guru, um político que promete demais. O substantivo relacionado kwakzalverij (“charlatanismo”) ainda é o termo neerlandês padrão para fraude em medicina alternativa, mantido vivo pela Vereniging tegen de Kwakzalverij, uma sociedade de céticos fundada em 1881 — a organização contra charlatanismo mais antiga do mundo.